Chevrolet

Началось всё с того, что к 1911 году компания Дюрана General Motors встала на грань банкротства. Долги скупленных автокомпаний и неудачные биржевые спекуляции заставили руководителя компании пойти за помощью к банкирам, те, в свою очередь, поставили жесткое условие – Дюран должен покинуть пост президента General Motors. Магнат согласился, но не оставил надежды вернуться в компанию. У него в распоряжении был ещё один важный козырь – известный на всю Америку гонщик швейцарского происхождения Луи Жозеф Шевроле. Не долго думая, Дюран предлагает Шевроле создать новую марку автомобилей, залогом успеха которой должно стать имя прославленного гонщика. Шевроле соглашается. Так, 3 ноября 1911 года появилась одна из самых известных мировых марок – Chevrolet.

Первая модель же модель оказалась достаточно удачной. Classic Six («Классическая Шестерка») — это просторный пятиместный седан с 6-цилиндровым двигателем мощностью в 30 лошадиных сил с шикарной на тот момент комплектацией: электрическое освещение, четыре двери, складной верх, ветровое стекло, да вдобавок ко всему этому прилагался персональный набор рабочих инструментов. К сожалению, автомобиль не имел большого успеха у американцев так как оказался слишком дорог. Популярный тогда Ford Т стоил в пять раз дешевле.

Понимая собственную ошибку, Дюран сконцентрировал силы на недорогих 4-цилиндровых автомобилях Chevrolet 490. Модель стала настолько востребованной, что смогла успешно соперничать с Фордовскими автомобилями. На Chevrolet 490 стояла простейшая 3-ступенчатая коробка передач, обе жёсткие оси подвешивались только на рессорах. Как и в Фордах, здесь всё было до предела удешевлено, однако, эти автомобили имели электрические фары и стартер, что было тогда редкостью даже для премиальных моделей.

Успехи Chevrolet позволили Дюрану заработать достаточно денег и вновь выкупить General Motors, где молодая марка заняла главенствующее положение. Кстати, по легенде, знаменитый логотип Chevrolet Дюран увидел на обоях одной из парижских гостиниц. Он оторвал кусочек и сохранил его у себя в кошельке, изредка показывая друзьям со словами: «Такой должна быть эмблема автомобиля — она поможет ему двигаться в бесконечность».

Читать дальше...